牛毒死了，白尺也没那么愧疚。
今天晚上没有月光，村里的黑夜伸手不见五指。
白尺的眼睛却能清晰看清楚一切，根本不用任何照明。
他在李大壮房外，能清晰听到屋内一轻一重两个呼吸声，重的不时还发出几声沉重的鼾声，看来，李大壮和他媳妇已经熟睡。
白尺放下心来，找到李主任家的牛棚，将门口的木栓轻轻放下来，小心拉开木门。
农村的牛棚的味道本就不怎么样，而现在的白尺鼻子异常灵敏，他除了能闻出来粪便、尿水和茅草怄出来的怪味，甚至还能闻到一股腐肉和石灰粉的味道。
白尺看到一头瘦弱不堪的水牛瘫软在湿漉漉的茅草上，牛身上多处皮肤溃烂，上面涂抹了一层白石灰，它的气息微弱，显然活不了多久了。
水牛应该是生了赖皮，导致皮肤溃烂。镇里没有兽医，遇到这种病，村民一般都是自己用土方子治疗。
用青霉素注射，用石灰粉治疗伤口是最简单最残忍的方法。
石灰遇水发热，可以杀气伤口细菌，但是疼痛难忍，只不过动物不会说话，表达不出来而已。
用一头将死之牛做实验，白尺不忍也觉得不合适。他正准备退出，那水牛突然抬起头，轻轻叫了一声，牛眼中泛着泪花，在黑夜中闪烁光点。
“皮皮？”白尺惊道。
水牛轻哞一声回应着他，挣扎着却站不起来，它哼哼着，尾巴在黑夜中欢快地摇曳，就像一条向主人摇尾乞怜的狗。
白尺家原来也有一头牛，他给它起名叫做皮皮，后来父母出事后，贱卖给了村里的铁柱家，却不知为何辗转到了李主任家里。
水牛是认人的，也会有感情，以前白尺放牛的时候，经常坐在牛背上吹笛子。
虽然过了近五年时间，白尺已经变了很多，但是水牛皮皮第一眼就认出了他。
“妈的！那破死牛又在叫了！”旁边屋里传来李大壮埋怨之声，紧接着房间灯亮了起来。
白尺快速关上门，轻步跑到侧墙，躲在拐角处。
李大壮穿着一件单衣，踢着一双拖鞋，打着手电筒从房间走出来。
他嘴里咒骂着，将牛棚门打开。用手电筒照着牛眼睛。
“大半夜不睡觉，叫什么叫！”李大壮。
“哞！”
“你个畜生，还敢叫！看我不打死你！”
他抽出一根门栏棍，在牛头重重敲了几下。牛被打的惨叫连连，却无法躲避。
“一千块钱赌债换了你这个赔钱货！我他妈真是倒霉！白家的东西没一个是好的，连一个畜生都烂成这样！”
李大壮打够了骂够了，才关上门，重新回房睡觉去了。
待李大壮的鼾声在起，白尺再次打开了牛棚门。
牛抬头看着白尺，双眼在深夜里格外明亮。
白尺不愿意看到自己小时候的玩伴如此悲惨的样子，将包裹着灵草的青草伸到牛面前。
“皮皮，这片灵草你吃吧，若能治好你，那是最好不过;若不能治好，害死你了，你也算是一种解脱。”
牛没有犹豫，张嘴伸出舌头，将青草尽数卷入口中，满满咀嚼着。
青草不多，牛很快全部嚼碎，吞进腹中。
白尺正在猜测，牛多久会有反应，突然见牛身体一抖，接着四肢乱舞，挣扎着要爬起来的样子，似乎非常痛苦。
只是片刻间，牛便停止了抽动。僵直了身体。
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