态，需要调动战舰的时候，由于中间的绝大多数海域都不属于自己，必须要看丹麦的脸色行事。这种海军命脉不能掌握在自己手里的感受，也委实不能让人放心。有鉴于此，德国决定修建一条西起易北河口，东至基尔海湾的内陆运河，贯通北海和波罗的海水域。如此一来，不仅能够拉动波罗的海沿岸的经济发展，更能够保障德国海军战舰在战时调动的绝对安全。

　　在威廉一世时代，德国海军根本就没有什么大家伙；加之当时的商船和邮轮的体型也相对较小，所以这条运河在设计的时候，自然而然就没弄得有多大。运河的剖面呈一个倒梯形：虽然水面宽度很大，达到了米，但下底所代表的水下宽度就惨不忍睹了，宽度只有22米；除此之外，倒梯形的高只有9米，意味着这条运河的最大水深只有9米，极大的限制了她的通行能力。

　　历史上，这条运河只能勉强同行德国海军的前无畏舰和装甲巡洋舰，而对于德国在无畏舰时代建造的那一票主力舰，就实在是有些力不从心。在德国海军的强烈要求下，威廉皇帝运河于1907年开始了大刀阔斧的扩建，于1914年6月竣工。扩建之后的运河水面宽米，水下宽44米，水深11米，能畅通通行所有的无畏舰，并且还保留了相当多的余量。之所以德国人在1907年才想起来扩建运河，是因为德国在前无畏时代建造的主力舰的体型并不大，基尔运河还能勉强满足海军的需求；德国海军于1904年开工的末代前无畏德意志级，才只有米的宽度和米的吃水，完全可以在特定的航道上安然通行。

　　然而在这个位面里，就完全是另外一番情形了。由于清英“战舰适当大型化”理论的确立，使得德国海军早早走上了吨位放大的平衡性能之路，战舰吨位较史实有了飞跃版的提升；那艘于1894年动工的新式战列舰，其设计排水量为13200吨，已经达到了与历史上德国“德意志”级相当的水平，而后者是1904年才动工开建的！此番德国提前10年就开工了排水量超过万吨的主力舰艇，基尔运河登时就显得有些不够用了。要知道，新式战列舰的宽度达到了23米，满载吃水接近米，只要再稍微大一点，运河就几乎不能承受；而照现在德国海军主力舰的发展趋势，谁能保证下一级战列舰的体积不超标呢？

　　“运河的重新拓宽，不仅能让帝国的战列舰顺利往返于北海和波罗的海，也能由于通航力的提升而大幅度带动航运和经济。因此，我才在今天下午提出了重新开拓运河的提议。而为了避免这次运河刚竣工就面临着拓宽的窘境，我还建议一次性将运河拓宽到位，以满足未来三十年内的所有需求。

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