得不到保障。

　　毕竟，洋人的火炮太厉害了。

　　而就在这时，远在避暑山庄的咸丰皇帝发来的密谕，奕䜣也收到了，却是说“洋人诡计多端”，让他择地居住，不要被对方抓住作为人质。

　　皇帝的密谕弄得奕䜣进退两难，不仅不敢轻易入城，还得不断地在城外换地方居住。

　　随着YF联军的步步紧逼，留守官员们承受不了巨大的压力，在之后的几天时间里，陆续放还巴夏礼等18人，甚至连那些在牢狱中死去的师团成员也一并交还给了联军。

　　巴夏礼等人的遭遇，彻底激怒了YF联军，YF两国统帅都一致同意惩罚清政府。

　　“这可如何是好？”

　　得知额尔金要报复，京城留守官员们人心惶惶，生怕他们又做出什么过激的举动，可原本应该在京城里坐镇的恭亲王奕䜣却迟迟未入城，他们只能向E国公使伊格那提耶夫求助。

　　扮演调停角色的E国公使伊格那提耶夫则向额尔金伯爵提议：YF使团成员是在清政府的刑部受到虐待的，不如捣毁刑部，并且在原址上建一座纪念碑，让清政府在纪念碑上用华夏文、Y文、F文、MG文和M文自述失败，从而对清政府进行“公开的、象征性的羞辱”。

　　这种不痛不痒的报复方式，在额尔金伯爵看来实在是太轻了，实在难以平息心中的怒火，也无法让清政府受到足够的教训。

　　经过一番思考，他决定把曾经关押联军使团和战俘的圆明园作为报复的对象：

　　火烧圆明园！

　　由此，被称之为“浩劫”的火烧圆明园终于发生了。

　　10月18日放火烧毁圆明园之前，额尔金还在京城张贴了告示，说明了火烧圆明园的原因和预定的放火时间：

　　“任何人，无论贵贱，皆需为其愚蠢的欺诈行为受到惩戒，18日将火烧圆明园，以此作为皇帝食言的惩戒，作为违反休战协定之报复。与此无关人员皆不受此行动影响，惟清政府为其负责。”

　　咸丰十年（1860年）10月18日，Y军指挥官、八世额尔金伯爵的下令，将圆明园付之一炬。

　　在其后的两天时间里，士兵们被分派到圆明园各处放火焚烧。

　　圆明园的建筑大多数为木质结构，被点着之后，大火立刻呈现出蔓延之势，连附近万寿山、玉泉山、香山三处的皇室建筑也都被大火殃及，转瞬间便陷入了火海之中。

　　一时间，圆明园浓烟滚滚，火光冲天。

　　尤为惨重的损失是帝国的图书及档案馆（指文源阁），约一万零五百卷图书档案，包括有关华夏历史、科技、哲学及艺术最为稀世及精美的著作，都在额尔金的大火中灰飞湮灭。

　　10月19日，Y军离开圆明园，在他们的背后，浓浓的黑烟遮天蔽日，空气中弥漫着令人窒息的烟雾，滚烫的灰渣四处飞溅。那黑烟随着风一直飘过京城的屋顶，像一层厚厚的黑幕大帐一样铺天盖地，整整三天三夜都没有消散。

　　在额尔金率军火烧圆明园之时，京城的百姓远远聚在一处围观，面无表情。甚至在Y军离开之后，大批老百姓、土匪、流民闯入圆明园抢劫剩下的金银财宝，很多老百姓借此发了横财。

　　一代名园圆明园，就这么一把火，被烧成了一片废墟，满地灰烬。

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