通通往曼德勒的道路。关于发动曼德勒战役,光复缅甸王都,左宗棠已经给关绪清去了电报,关绪清地意思是将在外君令有所不受,拿下曼德勒这个上下缅甸地重心,可以和东枝构成一道完整地防线,北部枯门岭山区和东部掸邦高原都将得到这条防线的保护,而光复王都也可以鼓舞缅甸军民地士气;同样,占领曼德勒也会使得一直行踪不定、处身于暗处的大清军队暴露在英军面前,使得英军有了一个确定的进攻方向,有利有弊,一切由左宗棠拿主意。最后左宗棠决定协助缅甸义军,速战速决,能拿下曼德勒固然好,拿不下就尽快撤出来,所以通往曼德勒的紧要之处都是由大清陆军把守的。
此时,那些缅族士兵看着帝国军,露出复杂的眼神,有羡慕、有嫉妒、有敬畏。他们同样在行军,但无疑有天壤之别,三人一排,按建制走成一块,建制与建制之间有明显的缓冲区,沉静的表情、整齐的军歌给人一种威武的气势。而那些武器更是这些义军见都没见到过的,铮明刷亮的毛瑟,扛在肩膀上像小炮一样的加特林机枪,在土路上压出深辙的75mm克虏伯行营炮,金陵制造局生产的57mm江宁迫击炮,还有挂在战士腰间的手榴弹。
这时两支队伍在一个“人”字形的岔口相遇,缅族士兵不由自主让出了路来。
萨丹度骑在一匹南亚特有的那种矮脚马上,感觉到队伍突然不动了,不由把鞭子一甩骂道:“怎么不走了?天都要黑了,难道睡在这鬼地方不成?”
一个羽兵从队伍前方策马跑回来道:“将军,见面岔口碰到天朝的军队,所以停下来了。”
萨丹度听了把牛眼一瞪,劈头盖脸就是一鞭:“什么狗屁天朝军队,是清狗,老子的祖先也和他们打过仗。你们给我去把路抢回来,硬挤也把他们挤开。”这些清国人又想抢功劳,上次打东枝没赶上,这次曼德勒的油水不能再让清国人捞了去。在他看来,清国人之所以能轻松打败英国人不过是靠着他们的火器,现在自己手里也有了,那些英国人一定土崩瓦解。
接到命令的缅族士兵顿时乱哄哄地向刘铭传部冲去,令刘铭传部原本整齐的队伍不由一滞。此时在附近行军不只有刘铭传部和萨丹度的近卫军,还有掸族的一支义军,这支义军走在土路两边的田埂上,只不过他们这么做是自愿的,因为刘铭传部的重武器实在需要一条路来运送。
缅族近卫军冲撞的队伍正是刘铭传部张林虎的一标人马,此时张林虎正在看着地图找到刘铭传要他们赶到的地方。见到队伍后面吵吵闹闹,张林虎眉头一皱,赶了过去。
只见一群王林根营的士兵正和缅族士兵推推嚷嚷,有几个士兵还挨了几下,青一块紫一块的
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