但是宣传也带来自身的头痛事，包括所谓的误传。这是由于普遍的误解以为探索外星智慧生命多少与飞碟(ufo)狂热者有关。德雷克引用了民意测验的结果，“60％的美国人说飞碟来自其它行星，外星人已登上地球。”每逢德雷克在公众场合露面，免不了与飞碟狂热者短兵相接，他们希望德雷克会证实他们的信念。德雷克说，当他不能这样做时，飞碟狂热者就往往斥责他“跟政府一起掩盖事实”。德雷克最近在计算机上扫视国际互联网上的信息时，发现周围出现一种奇谈怪论：“他们声称我是专门收集被俘外星人尸体的人，我把这些尸体藏了起来，还说我对这些尸体进行了解剖。”德雷克笑着说：“我根本没受过医务训练。我连青蛙怎样解剖都不知道，解剖外星人就更不用说了。”

　　其间，在美国国会，误传有助于削减预算的立法者把探索外星智慧生命项目作为首选目标。1992年，也就是美国航空航天局高分辨率微波监测站开始工作的那年，内华达州年轻的参议员、民主党人理查德·布赖恩单枪匹马发起攻击，被国会内探索外星智慧生命的支持者所击退。塞思·肖斯塔克说：“第二年，布赖恩成功地砍掉了这个监测站，不是将其经费减20％或者狠狠地削减一半，而是整个砍掉。”其目的是借以弥补预算的缺口。他补充说，实际上，省下的钱只是“美国航空航天局预算百分之一的十分之一。这对预算根本不起作用。对纳税人来说只是一年多支出一个五美分镍币而已。”

　　探索外星智慧生命的长期支持者之一，马里兰州民主党人参议员巴巴拉·米库尔斯基曾说：“这是误传造成的。我们对付不了。”

　　表决后3天，德雷克与探索外星智慧生命研究所的同事一起策划了东山再起的战略。在一年之内，他们拟定了凤凰计划，这是迄今内容最丰富、耗资最多的探索外星智慧生命的计划，目标是在若干年内监测附近的1000颗星体。

　　由于现在研究所工作的原惠普公司总裁巴尼·奥利弗的不懈努力，筹到了巨款，主要是从4家高技术巨头，包括惠普、微软、英特尔等公司的创办人那里获得730万美元赠款。

　　吉尔·塔特和她的凤凰工程

　　吉尔·塔特，美国天文学家，风凰上程的发起人和负责人。塔特现现年51岁，70年代早期就参与探索外星智慧生命的工作。霍罗威茨说：“她真是死心塌地……她愿为探索外星智慧生命不辞辛劳之举真是令人难以置信。”她把一生都献给了这项事业。

　　正在进行中的凤凰工程，作为seti的一个项目，是目前技术最先进、唯一最有可能搜索到脉冲信号的项目。1993年美国国会中止对

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