都在挨饿，可那十二岁的小少爷非要骑新买的公马。”

　　“你们地主的名字？”麦西乌斯问。

　　“回郡长，是加文老爷。”

　　“我记得他的长子前些年在去北方一个公国学习，给一名骑士当扈从的时候，因为和一伙约姆斯海盗交战死了。”麦西乌斯想了片刻，回忆起“加文”这个名字的相关事宜，脖子上戴着的拉夫领让他不好低头或者扭头。

　　“是的，郡长大人，自那以后加文老爷就愈发宠溺他的幼子了。”那个老人回答道。

　　“你所述情由已经记录在案，”麦西乌斯对那个老人说，“我们会尽快商议出结果。”

　　于是，请愿者们一个接一个，诉说着大同小异的悲哀故事——租子不公、胡乱剥夺继承权、抢夺土地，还有个年轻姑娘请求拨一笔救济金，给爷爷买一条木头假腿，他是在为封地领主某位野心勃勃的祖先效力时残疾的。“我认为这个判决可以立刻下达。”麦西乌斯说着做了个手势，仆人上前递给姑娘一个钱袋，钱数是她所请求的两倍之多，引起了一阵骚动，众人纷纷交口称赞。

　　他不愚蠢。哈拉蒙德心想。这个麦西乌斯郡长处理事情的时候，显然很懂得轻重缓急。只是，这样的人在仇恨某些人、某些东西的时候也会变得很可怕。

　　中午的时候，仆人们抬着饭桌和长凳走进大厅，桌上很快就摆满了面包、鸡肉、奶酪和一碗碗热气腾腾的汤。食物寻常却很丰盛。请愿者们高高兴兴地落座吃饭，而郡长则已经离开大厅，单独用餐去了。哈拉蒙德发现，很多人虽然已经请过愿的人，但还是留了下来。穷人如此做很好理解，可是有些富人也如此做派就有些耐人寻味了。

　　下午请愿继续，开始之后不久，哈拉蒙德就猜到了那些富人留下来的原因。他们想看一场热闹，又或者说，想要看看自家郡长如何处置一场风波。麦西乌斯如何处置这件事情，关系到富人们接下来该以何种态度，来对待一伙和他们都有过联系的人。

　　一个身穿素白袍子的老人走到觐见大厅中央，准确地站在地面的骏马浮雕上面，他说话的声音并不大，可是却能够让整个觐见大厅的人全部听清。那个位置很有讲究，哈拉蒙德看出了其中的远离，作为“哈拉德”，他的学问很多时候都能让他触类旁通。

　　“尊敬的郡长麦西乌斯大人，我谨代表宗会向您致以问候。昨日是对账日，宗会盘点了以往的借贷款项以及尚未完成的建筑项目，”说话的同时，他伸出了自己的手掌，一个身披墨绿色罩袍的宗会执事立刻跑了过去，将一个卷轴放到了宗会长老的手上。

　　“封地各地区地主拖欠宗会的财物如下：安茹加尔爵士修建磨坊一座，尚有五百方银币材料贷款尚未结清，逾期部分即将

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