，同时恶狠狠地剜了眼有些不服气的约翰。

　　机械宣讲者组织成员的徽章以齿轮数量来标定等级，考尔德的徽章可以让其赔得上一个“大师”的称呼。像这样的大人物，在机械宣讲者组织里都是宝贝疙瘩，哪能任人轻侮。

　　“他就是想要偷学一门手艺，”汉斯直截了当地戳穿了约翰心里的小算计，这个走私团伙头目确实比他弟弟精明一百倍不止。他很清楚机械宣讲者组织的成员都是什么样的人——为了追求知识和技艺而对其造成的冒犯，绝对比单纯耍横要容易被陷阱大师这样的人原谅。

　　“我能照顾好自己。给我一个地址，我自己去。我不知道‘休·胡德’先生对于古斯塔夫的哪一部分藏品感兴趣。但就我对他的了解，以及我对古斯塔夫的一点点了解，他应该是想要那个贼头子偷偷藏下来的一些信笺。”

　　汉斯愣了一下，他为考尔德的坦率和敏锐而感到惊讶，不过他还是说：“考尔德先生，你独自去‘致命失误’而不被人注意到……很抱歉，我必须得说那只有晚上才有可能，而休·胡德先生期望我们下午就能把那些东西拿回去。他非常看中工作效率，希望你能明白这一点。”

　　“还有，我们可不想让哪个寡妇认为我们要对你的死负责。”约翰一边揉着后脑勺一边嘟囔，而这又为他招来了一脚飞踹。

　　考尔德倒是没在意两兄弟之间的打闹。半身人快速把自己的小小摊位收拾好，挂上了“摊主有事外出”的牌子，随后又想了想，最终同意了汉斯给出的建议。

　　上午十点，他们分别经由几条小巷离开了丰收祭狂欢节举办的街道。和暖微风吹拂着，天空仿佛被诸神用直尺和铁笔整整齐齐地分成两半：低矮黑云充斥在北方，而晴朗明亮的西南方则阳光普照。昨夜下的一场小雪堆积在路旁，暂时将城中惯有的那股废气味道过滤了一些。

　　他们在埃赛河上的一个小型货运码头再次集合，叫了艘出租平底船。这船又长又浅，而且饱经风霜，船首斜木上雕刻着圣艾摩尔之火的符号，再往下系着一只刚杀的老鼠——这东西被视作一等一的防护咒，可以预防翻船和其他霉运。

　　船夫躺在船尾，身穿红橙条纹的棉上衣，活像只鹦鹉；一个细长的烟斗从他那宽边草帽下方，燃烧的烟丝冒出灰色。此人是与绅士盗贼们相熟的河工兼盗贼，灰脸帮的“壮汉”瓦伊塔尔·文托。

　　瓦伊塔尔支起一张发霉的皮伞，帮乘客们挡去部分冬日毒辣的阳光，然后撑开船竿，载着他们向东方缓缓驶去，穿行在商业区高大的石岸和行政区繁茂的植被之间。

　　在老马格努斯还活着的时候，就曾考虑过建设一座花园迷宫，不过如今这项计划基本已被城市管理者放弃了。埃塞勒姆城里寸

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